خانواده در کودکان دارای دو گونه تأثیر است: وراثتی، محیطی.
در بعد وراثت باید گفت کودکان وارث بسیاری از صفات و ویژگی هائی از والدین خویشند، از جمله: ساخت و اسکلت بندی بدن، مسائل مربوط به جنبه های هوشی و استعدادی، بیماری های جسمی و روانی، مخصوصا آنها که مزمن بوده اند، جنبه های مربوط به فیزیولوژی و وظایف الاعضاء، و قد و رنگ و طول عمر و حتی طاسی سر، ویژگی های مربوط به خون و ارهاش آن.
در جنبه محیط باید گفت طفل تحت تأثیر محیط داخل رحم و محیط بیرون رحم است. سلامت یا عفونت های رحمی به کودک سرایت کرده و اثرات کشنده ای می تواند داشته باشد. محیط خارج رحم برای او امری حتمی و اجتناب ناپذیر و حتی غیرقابل انتخاب و نوع تربیت آن تحمیلی و اجباری است.
طبیعی است که کودک در چنین محیطی شکل گیرد و نتواند از جبر محیط لااقل در دوران کودکی رهائی یابد.
افراد یک خانواده ساخته و پرداخته عوامل محیطی و ارثی هستند و به همین دلیل شخصیت شان شدیدا تحت تأثیر این عوامل است تا حدی که می توان گفت کودک آئینه ای تمام نما از معجون و ترکیب شخصیت والدین است. شرایط عادی و یا بحران های خانوادگی در او شدیدا اثر گذارده و رشد آنان را تحت نفوذ قرار خواهد داد.
