دستاندرکاران آموزش و پرورش همواره کوشیدهاند از طریق بهکارگیری وسایل مختلف آموزشی و کمکآموزشی، اهداف تعلیم تربیت را محقق سازند. پیشرفتها و ابداعات بسیار چشمگیری که در چند دههی اخیر در زمینهی بهبود روشها و وسایل آموزشی صورت گرفته، سبب گردیده است که اهداف اصلی تعلیم و تربیت تحتالشعاع این وسایل قرار گرفته و به تدریج به دست فراموشی سپرده شوند. در بخش فعالیتهای فوقِ برنامه، بعضاً مسابقات و رقابتها به جای آنکه ابزار و وسیلهای برای ارتقای ارزشهای اخلاقی، گذشت و فداکاری، نوعدوستی و مهرورزی باشد به ضد آن تبدیل شده است و نه تنها دسترسی به اهداف تربیتی را تسهیل نکرده، بلکه خود مانع بزرگی در تحقق استعدادهای انسانی و فضایل اخلاقی شده است.
اگر عشق و توجه افراطی به وسایل برای تکمیل و تکامل آن باشد و نه صرفاً به عنوان وسیلهای برای رسیدن به هدف، بدین ترتیب آنها بر همین میزان از راه بردن به هدف درمیمانند و بدینسان وسیله و ابزار تربیتی، ارزش عملی خود را از دست
میدهد.
غلبه و برتری وسیله بر هدف و پیامد آن در از هم گسستگی میان اهداف قصد شده با رفتارهای کسب شده، از آسیبها و آفات اصلی است که بر تعلیم و تربیت معاصر سایه افکنده است. وسایل تعلیم و تربیت جدید بد نیستند، به عکس غالب آنها از وسایل تعلیم و تربیت قدیم بهترند. گرفتاری و مصیبت، دقیقاً در این است که آنها به قدری خوب هستند که به واسطهی آنها هدف از مقابل چشمانمان گم میشود. این مسئله بدان منجر شده است که بسیاری از معلمان و مربیان نسبت به اهداف تعلیم و تربیت بیاعتنا گردیده و در آنها این اعتقاد به وجود آید که گویا بدون داشتن هدف هم میتوان تربیت کرد. انگیزهی رقابت تحصیلی، کنکور، معدلگرایی، ربتهبندی دانشآموزان، شاگرد اولیها. . . همه و همه خود به هدفهای تغییرناپذیر تبدیل شدهاند، حال آنکه همهی این اقدامات باید بهانه و وسیلهای برای پیشرفت باشند و نه این که به غایت و هدف آرمانی تبدیل شوند. بنابراین وسیله به هدف تبدیل شده است.
ضعف تعجببرانگیز تربیت امروزی، ضعفی است که از میل شدید ما به تکامل بخشیدن وسایل و روشهای تربیتی و عدم توانایی ما در به خدمت گرفتن این وسایل و روشها در جهت اهداف آنها سرچشمه میگیرد.
در تعلیم و تربیت جدید، کودک به خوبی آزمون میشود و
مورد مشاهده قرار میگیرد. در تعلیم و تربیت نوین، نیازهای کودک به خوبی تقسیمبندی شده، روانشناسی او رشد و توسعهی فزایندهای داشته و روشهایی که همه چیز را برای او آسان کند، به اندازهای تکامل یافته که بیم آن میرود هدفِ همهی این اصلاحات ارزشمند فراموش شود.